Portrait : Quentin Tarantino – Punk du 7ème Art.
Punk du 7ème Art Quentin Tarantino Réalisateur dont la réputation n’est plus à faire, Quentin
Le génie contrarié
Le Top 10 des Meilleurs Films de John McTiernan
John McTiernan est l’un des réalisateurs les plus influents des années 1980 et 1990. Notamment parce qu’il a redéfini le cinéma d’action hollywoodien avec des œuvres devenues cultes comme « Predator » (1987), « Die Hard : Piège de Cristal » (1988) et « À la poursuite d’Octobre Rouge » (1990).
La patte du cinéaste ? Une tension narrative constante, des personnages charismatiques et une mise en scène d’une précision chirurgicale. Cependant, derrière ce brillant héritage, McTiernan est aussi marqué par une carrière tumultueuse, ponctuée de conflits avec les studios et de controverses judiciaires, notamment une condamnation pour une affaire de mise sur écoute illégale en 2006, qui a détruit sa carrière.
Malgré ces obstacles, son talent reste indéniable et son impact sur le cinéma d’action est encore palpable aujourd’hui.
À travers son travail, John McTiernan a non seulement révolutionné les codes du genre, mais il a aussi influencé des générations de réalisateurs. Ses œuvres mêlent souvent action spectaculaire, tension psychologique et complexité narrative, témoignant d’une approche unique qui a marqué l’histoire du Septième Art.
Pour rendre hommage à cet artisan du cinéma, nous vous avons concocté un TOP 10 très bien huilé (comme dirait Jeremy Irons) illustrant son talent, sa virtuosité et son héritage durable.
10. « Basic » (2003) :
Le Film :
Lors d’un exercice militaire en pleine jungle panaméenne, un ouragan frappe, provoquant la disparition d’un sergent autoritaire et de ses hommes. Deux survivants racontent des versions contradictoires, et l’agent Tom Hardy (John Travolta) est chargé de mener l’enquête.
Pourquoi faut-il le voir ?
Le dernier film de McTiernan est un huis clos militaire intense qui explore les zones d’ombre de la hiérarchie des Rangers, un peu comme « À Armes égales » de Ridley Scott et « Tigerland » de Schmucher.
Inspiré de « Rashômon » d’Akira Kurosawa, le film se distingue par sa structure non linéaire, ses révélations progressives et son ambiance oppressante. McTiernan démontre une fois encore sa maîtrise de la tension et du suspense, offrant une mise en scène rigoureuse. Bien que la fin puisse diviser, la performance de Samuel L. Jackson en sergent instructeur tyrannique est un des points forts. Un thriller captivant, à revisiter.
9. « Medicine Man » (1992)
Le Film :
Au cœur de l’Amazonie, le professeur Robert Campbell (Sean Connery) cherche une plante miracle capable de guérir le cancer. Il s’allie à une brillante chercheuse (Lorraine Bracco) pour tenter de sauver cette découverte, menacée par la déforestation.
Pourquoi faut-il le voir ?
Dans ce drame écologique empreint de poésie, McTiernan explore des thèmes rarement abordés dans sa filmographie : la quête scientifique, la préservation de la nature et l’impact destructeur de l’industrialisation. Sean Connery livre une performance touchante en scientifique vieillissant, tandis que Lorraine Bracco brille dans un rôle féminin fort.
Ce film, bien que critiqué pour son rythme plus lent, est une expérience visuellement sublime et émotionnellement prenante.
Une œuvre singulière qui mérite d’être redécouverte.
8.« Nomads » (1986)
Le Film :
Un anthropologue français (Pierce Brosnan) découvre des créatures surnaturelles à Los Angeles. Avant de mourir, il transmet sa terrifiante découverte à une jeune docteure, qui plonge dans ce mystère.
Pourquoi faut-il le voir ?
Premier long-métrage de McTiernan, « Nomads » est une œuvre atmosphérique intrigante, à mi-chemin entre le fantastique et le thriller. À une époque où le cinéma fantastique était souvent orienté vers les adolescents, McTiernan livre un film mature et énigmatique, centré sur des personnages complexes. La bande-son légèrement datée et le français de Pierce Brosnan peuvent prêter à sourire, mais le film reste fascinant par son ambiance oppressante et son approche originale.
Une curiosité singulière qui laisse entrevoir le talent du futur maître du cinéma d’action.
7. « Thomas Crown » (1999)
Le Film :
Thomas Crown (Pierce Brosnan), financier et amateur d’art, orchestre un vol audacieux dans un musée. Une enquêtrice rusée (Rene Russo) se lance à sa poursuite dans un jeu de séduction et de manipulation.
Pourquoi faut-il le voir ?
McTiernan transforme ce remake d’un classique des années 60 en une œuvre élégante et sophistiquée.
Avec une mise en scène fluide et précise, le cinéaste magnifie la romance et le duel psychologique entre Brosnan et Russo. Le charme irrésistible du duo est renforcé par une direction artistique impeccable et des séquences d’action brillamment chorégraphiées.
Ce film, à la fois ludique et érotique, est une véritable démonstration de la capacité de McTiernan à réinventer un récit classique avec une classe intemporelle.
6. « Le 13e Guerrier » (1999)
Le Film :
Ahmed Ibn Fahdlan (Antonio Banderas), un ambassadeur arabe, rejoint un groupe de Vikings pour combattre des créatures mi-humaines, mi-animales. Ce périple le pousse à affronter ses propres peurs.
Pourquoi faut-il le voir ?
Adapté du roman de Michael Crichton, ce film maudit est une fresque épique et viscérale, mêlant mythologie nordique et réalisme brutal. Malgré les interférences en post-production, l’univers de McTiernan est captivant, porté par des séquences d’action saisissantes et une ambiance envoûtante.
Une œuvre en avance sur son temps, qui mérite une réhabilitation, surtout pour son esthétique unique et son audace thématique.
5. « À la poursuite d’Octobre Rouge » (1990)
Le Film :
Un sous-marin soviétique, mené par le capitaine Ramius (Sean Connery), disparaît. Tandis que les forces américaines et soviétiques le traquent, Jack Ryan (Alec Baldwin) tente de comprendre ses intentions.
Pourquoi faut-il le voir ?
Ce thriller naval combine tension psychologique et prouesses techniques, McTiernan insufflant une intensité constante à cette adaptation du roman de Tom Clancy. Sean Connery, dans le rôle d’un capitaine complexe et ambigu, est magnétique, tandis qu’Alec Baldwin convainc dans la première apparition de Jack Ryan au cinéma.
Une œuvre exemplaire dans sa maîtrise du suspense et de la narration.
4. « Last Action Hero » (1993)
Le Film :
Grâce à un billet magique, un jeune garçon entre dans le monde fictif de son héros d’action, Jack Slater (Arnold Schwarzenegger). Les frontières entre fiction et réalité s’effacent.
Pourquoi faut-il le voir ?
Un hommage au cinéma d’action des années 80, « Last Action Hero » est à la fois une satire brillante et un divertissement explosif. Schwarzenegger s’amuse à parodier son image iconique, tandis que McTiernan déploie une mise en scène inventive pour souligner les excès d’Hollywood.
Ce film, mal reçu à sa sortie, est aujourd’hui considéré comme un classique culte.
3. « Die Hard 3 : Une journée en enfer » (1995)
Le Film :
John McClane (Bruce Willis) doit résoudre des énigmes posées par un terroriste (Jeremy Irons) sous peine de voir des bombes exploser dans New York. Aidé par Zeus (Samuel L. Jackson), il affronte une menace constante.
Pourquoi faut-il le voir ?
Un thriller haletant et nerveux, où l’alchimie entre Bruce Willis et Samuel L. Jackson fait des merveilles. McTiernan, de retour dans la franchise, orchestre des scènes d’action spectaculaires et un suspense maîtrisé, offrant un troisième opus qui surpasse de loin son prédécesseur.
2. « Predator »(1987)
Le Film :
Un commando dirigé par Dutch (Arnold Schwarzenegger) se retrouve traqué dans la jungle par un extraterrestre redoutable, venu pour chasser l’homme.
Pourquoi faut-il le voir ?
Parce qu’il s’agit d’un mélange parfait entre action et horreur, « Predator » est un chef-d’œuvre tendu et viscéral.
McTiernan utilise chaque élément de la jungle pour créer une tension croissante, propulsant ce film parmi les classiques des années 80.
Un cocktail excitant de testostérones et de tension qui monte crescendo, une œuvre qui relate l’histoire de soldats chassés par un tueur invisible dans une jungle luxuriante, mais qui a tout d’une prison à ciel ouvert dans laquelle ils ne semblent avoir aucune échappatoire.
Une œuvre culte qui a marqué l’histoire du cinéma.
1.« Die Hard : Piège de cristal » (1988)
Le Film :
John McClane (Bruce Willis), policier de New York, doit affronter un groupe de terroristes dans un gratte-ciel. Avec peu de moyens, il tente de sauver les otages, dont sa femme.
Pourquoi faut-il le voir ?
Parce qu’avec ce film, McTiernan redéfinit les codes, en créant inconsciemment un nouveau style, un nouveau type de personnage, un nouveau rythme et presque un nouveau genre dans la culture populaire.
Avec « Piège de Cristal », le réalisateur plonge son spectateur avec subtilité dans une œuvre à couper le souffle.
Un film grandiose qu’il faut impérativement découvrir de par sa mise en scène réaliste, spectaculaire, simple mais efficace et des personnages qui existent par eux-mêmes au-delà de l’intrigue dans laquelle ils évoluent. Le long métrage de McTiernan alterne habilement avec un sens du dosage exceptionnel, des séquences intimistes et des grosses scènes de fusillades dans un déluge d’action incroyable.
Un film culte, souvent imité mais jamais égalé.
John McTiernan a marqué le cinéma d’action avec une virtuosité qui traverse les générations.
Malgré des controverses et des revers professionnels, ses films témoignent d’un génie cinématographique capable d’allier intensité narrative et mise en scène spectaculaire.
Un grand cinéaste qui nous manque et qu’on espère revoir un jour derrière la caméra.
NB : Ne pouvait pas être cité :
- Rollerball (2002) – Tout simplement parce que c’est vraiment pas bon ! Mais ce n’est pas nécessairement de la faute de John !
Julien Legrand – Le 8 janvier 2025
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